2016年底，国家发布了十大中心城市发展战略。郑州市作为入选的城市之一，这个战略既是河南省和郑州市发展机遇，同时又意味着河南省及其主要城市需要迫切地应对人口、经济、环境、能源和资源、城市交通、公共服务和公共财政、公共安全和健康、社会发展和治理等方面的巨大挑战。应对快速城市发展带来的挑战需要全局性、战略性、前瞻性的应用基础研究成果的支持；需要管理规划决策的科学支持；需要政策实施的跟踪评价和评估；需要制度、体制和发展理念上的创新支持。

  呼应社会和国家发展的需求，郑州大学成立城市发展研究中心。该中心的目标是发展成为具有国际视野的，服务于河南省和地方政府的，综合性的高端专业（城市）智库。研究中心的领域包括：区域与产业发展、城市发展与城市化、城市交通、城市住房、公共财政与房地产税、土地管理与政策、政策与项目评估、决策支持分析等。

  研究中心人员参与和主持过北京城市发展战略、北京城市总体规划修编研究、土地政策、公共财政与房地产税等方面的重大项目。

  研究中心人员由国际一流专家、国内一流专家和省内著名和知名专家构成。城市发展研究中心现主任为丁成日教授，副主任为刘建华教授。